Древний Тифлис на берегах Куры, Тбилиси – столица Грузии, ее культурный, экономический и политический центр, а еще безумно интересный и многоликий город. «Теплый», по-грузински «тбили», Тбилиси был основан на горячих серных источниках. По легенде, которую так любят рассказывать всем приезжающим сюда местные жители, некогда царь Вахтанг Горгасали отправился на соколиную охоту. Его птица бросилась за уткой, пытавшейся спастись в водоеме, и обе немедленно сварились в горячем источнике. То ли безутешный царь решил увековечить в истории любимого сокола, то ли впечатлился поднимающимся зловонным паром – но Тбилиси возник именно здесь. Сегодня терракотовые купола бань соседствуют с современными бизнес-центрами, но над всем этим по-прежнему витает дух старого Тбилиси.
Из аэропорта, расположенного в 15 км от Тбилиси, в центр города можно доехать на автобусе, электричке-шаттле или такси. Автобус № 37 курсирует между аэропортом и Тбилиси с 7 утра до 9:30 вечера, проезд стоит 0,4 GEL. Поезд ходит 6 раз в сутки, отправление из аэропорта в 1:45, 5:45, 9:00, 11:45, 18:15 и 21:15, прибытие – на железнодорожный вокзал Тбилиси. Время в пути – 25-30 мин, стоимость проезда – 2 GEL.
Такси домчит до города примерно за 30 GEL.
Передвигаться по столице Грузии можно на метро, автобусах, маршрутках и такси. Тбилисское метро – прекрасный образец советской «подземки»: удобное, просторное и красивое. Функционирует 2 ветки, поезда ходят с 6 утра до полуночи. Проезд – 0,5 GEL, однако требуется купить смарт-карту за дополнительные 2 GEL и «заряжать» ее деньгами. Это довольно удобно, так как по ней же можно расплачиваться в автобусе, кроме прочего стоимость второй и последующих поездок за один день уменьшается – 0,3 и 0,2 GEL, соответственно.
Названия станций написаны на грузинском, поэтому лучше проконсультироваться у пассажиров, на какой поезд садиться и когда выходить.
Автобусная сеть покрывает почти весь город. Пункты остановок указаны по-грузински – будьте внимательны при выборе номера маршрута. Стоимость проезда – 0,4 GEL. Маршрутки шустро снуют по улицам Тбилиси, плата за проезд в них – 0,5 GEL на любое расстояние. Определенных остановок нет – приближающейся маршрутке нужно махнуть рукой и, если не стесняетесь, крикнуть «гачерет!» («стой!»). Такси в Тбилиси пруд пруди, как официальных, так и не очень. Счетчики практически повсеместно отсутствуют, так что об оплате стоит договориться заранее. Короткая поездка не должна стоить больше 3-4 GEL, из конца в конец города можно проехать за 10 GEL.
Самый популярный грузинский обед подается по формуле «хачапури + хинкали»: сырная лепешка на закуску и сытные пельмени как основное блюдо. Пообедать также можно в шашлычных, пиццериях и прочих интернациональных закусочных. Грузинскую выпечку (в том числе необычайно вкусные хачапури) предлагают в сети «нац-поп-ресторанов» «Мачахела», а также в симпатичном заведении Lunch Ladies. «Хинкалис Сахли» на улице Руставели специализируется на всевозможных хинкали (12-14 GEL за внушительную порцию).
Плотно отобедать можно в «Кафе Габриадзе» – блюда традиционные грузинские и очень аппетитные. Поужинать со вкусом, услаждая слух музыкой, а взор декором стоит в «Дзвели Сахли» на улице Санапиро, в «Копале», что в одноименном отеле, с видом на Авлабар, в «этнографическом ресторане» «Тамада», в «Цисквили», «Дзвели Метехи» или в «Таглауре». Не забудьте заказать к трапезе грузинское вино и считайте, что вам повезло, если в ресторане подают домашние вина в глиняном кувшине.
Массу всяких интересностей – от старинных национальных костюмов до кинжалов – продают на субботнем блошином рынке у Сухого моста. Приходить нужно пораньше – рынок открывается с рассветом. Разнообразные сувениры можно также найти в магазине с говорящим названием «Сувениры Грузии». Предметы интерьера имеет смысл искать в бутичке «Мейдан 91», а умопомрачительной красоты грузинские ковры – соответственно, в «Коврах». В поисках интересных полотен современных художников загляните в арт-центр «Тифлис Авеню» и в галерею с не по-грузински смелым названием «Артгазм».
За вином отправляйтесь в «Дом Вина» – здесь множество сортов со всей Грузии.