Главная \ Грузия \ Вардзия

Однако примерно век спустя после появления монастыря страшное землетрясение похоронило под горными породами больше 2/3 города, а остальные помещения оказались «обнажены». Сегодня туристы могут своими глазами увидеть более 100 помещений и прогуляться по нескольким извилистым пещерным туннелям.
Если Вы собрались лично исследовать древние пещеры Вардзии, то добраться до них Вы можете на маршрутке или автобусе из Ахалциха. В сам Ахалцихе ходит поезд из Тбилиси и маршрутки из других городов Грузии. Однако учитывайте, что дорога до Вардзии гористая и ухабистая, поэтому может укачать.
Внутри пещер может быть довольно прохладно даже жарким летом, поэтому возьмите с собой теплую одежду и термос с горячим чаем. Кстати, в поселке рядом с комплексом есть гостевой дом, где можно передохнуть, а также купить путеводитель и карту на английском языке.
Между прочим, билет на посещение Вардзии стоит всего около 2 долларов, и за эти деньги можно не только погулять в монументальном сооружении, но и спуститься ниже, в глубокие подземные переходы. Еще один плюс: туристов не так уж много, поэтому не придется стоять в очередях, чтобы погулять по удивительному древнему монастырю.
Кстати, после прогулок по прохладным пещерам можно погреться и покупаться в сернистых источниках. Бетонную ванну размером с небольшой бассейн, находящуюся в неказистом сарае на краю поселка, наполняют теплой водой из шланга, выходящего из-под земли. Полчаса купания стоят примерно десять лари за троих.
Общепита здесь нет, однако меню гостиничной кухни довольно неплохое. Можно познакомиться с кем-нибудь из местных жителей, и тогда вас по традиции пригласят на обед или ужин.
Что касается сувениров, то их здесь не так уж много. Лучшая покупка – англоязычный путеводитель Самцхе-Джавахетия (в офисе музея-заповедника) или же предметы церковной утвари (в храме Успения Богородицы).
История Вардзии начинается в конце 12 века, когда на грузинском троне восседала царица Тамара. Во время ее правления православная культура Грузии переживала настоящий расцвет, и именно тогда правительница решила основать в горах монастырь. Сама правительница любила в детстве играть в горах, и именно проказы маленькой княжны дали имя монастырю. Согласно легенде, Тамара играла в прятки с дядей, и, когда он устал искать ее в извилистых горных склонах, она выпрыгнула со словами «Ак вар, дзиа!» («Я здесь, дядя!»). Так и появилось название небольшого поселка, а позже и огромного подземного монастыря.
Однако серьезным препятствием стали монголы, постоянно терроризировавшие местных жителей. Каждый год в районе постройки монастыря возникали различные военные конфликты, и именно поэтому в итоге обнаружилось, что будущий монастырь напоминает скорее укрепленный пещерный форт. Многие историки, кстати, полагают, что никакой случайности в этом нет: якобы строительство храма было только искусным предлогом для того, чтобы основать на юге страны мощную оборонительную крепость, которая могла стать оплотом для будущего расширения страны.
Город был настолько вместительным, что мог «приютить» целых 20 тысяч человек, которые могли наносить неожиданные удары по врагу, благодаря трем потайным ходам!
Как бы то ни было, постройка удалась на славу: после окончания работ Вардзиа оказалась настоящим подземным городом, в котором было множество тоннелей, лестниц и проулков. Внутри располагался не только монастырь, но и несколько библиотек, жилых построек и даже бань с водопроводом. В общем, в Вардзии насчитывалось более 600 помещений, протянувшихся вдоль горы на расстояние более 1 километра. А всего в пещерном городе 13 этажей!
В самом центре комплекса располагается храм Успения Пресвятой Богородицы, в котором есть несколько красивых древних фресок, датирующихся 12-13 веком, среди них есть и фреска царицы Тамары. Как говорится в легендах, именно в Вардзии покоятся ее останки.
После того, как землетрясение разрушило защиту города, он утратил свою былую мощь. В конце 16 века турки захватили монастырь и жестоко расправились с монахами: их заживо сожгли в главном храме монастыря, где были те самые древние фрески. Однако, благодаря слою копоти и дыма от сожжения, покрывшему стены монастыря, фрески оказались защищены от воды и времени. Можно видеть в этом божественный промысел или же нет, однако факт остается фактом: даже после смерти монахи продолжали служить монастырю и защищать его, пусть и в такой необычной форме.