Бат — город в Англии, местопребывание епископа и главный город
графства Сомерсет, на реке Эйвон. С античности знаменит целебными
источниками как бальнеологический курорт (собственно, и само название
переводится с английского как «баня»). Памятники эпохи классицизма
внесены в список Всемирного наследия. Родина батских булочек. Население —
84 тыс. жителей.
Римляне называли здешние воды Aquae Salis (также Aquae
Calidae); саксы — Hat Bathun («горячее купанье») или Acemaner Ceaster
(«город больных»). В основанном последними аббатстве в 973 г. был венчан
на царство Эдгар, первый король объединённой Англии. Норманны
перестроили и расширили аббатство, которое до 1206 г. оставалось
резиденцией епископа Уэллского. Вековое соперничество Бата и Уэлса не
расстроило, впрочем, местной экономики, которая зиждилась на торговле
шерстью и тканями.
В 1775 г., когда в Бате были открыты следы римских терм
(впоследствии музеефицированные), он уже был фешенебельным курортом.
Тогда в город зачастили лондонские денди во главе с «королём щёголей»
Ричардом Нэшем. Под наблюдением Ральфа Аллена и двух
Джонов Вудов (отца и сына) Бат был обращён в витрину входившего тогда в
моду палладианства, а крупнейший мастер этого направления, Роберт Адам,
спроектировал элегантный мост Палтни через Эйвон.
Из достопримечательностей города выделяются: Кингстон-сквер
и Квинс-сквер («площадь королевы»); излюбленными местами для прогулок
служат — Виктория-парк и Сидней-гарден. Церковь Батского аббатства,
построенная в 1495—1582 годах в готическом стиле, с высокой (в 52 м)
башней, принадлежит к самым масштабным постройкам средневековой Англии.
Из других общественных зданий замечательны памятники
георгианской архитектуры — ратуша, построенная в 1780 году, с
просторными залами и замечательным при ней музеем римских древностей,
обширное здание рынка, здание клуба, 2 театра, два грандиозных манежа
(«Королевский полумесяц» и Батский цирк) и семь городских больниц.