Высокогорное озеро Иссык-Куль (в переводе «теплое (горячее) озеро») - крупнейшее озеро Кыргызстана, одно из самых крупных озер мира, второе (после Байкала) в мире по прозрачности воды. Озеро расположено на высоте 1610 м над уровнем моря, со всех сторон окружено хребтами с вечно заснеженными вершинами, однако оно не замерзает в течение всего года. Его длина 180 км, ширина 70 км, глубина достигает 688 м. Вода в озере солоноватая, тип минерализации самый ценный - хлоридно-сульфатно-натриево-магниевый. Температура воды летом - около +24 градусов, в зимнее время понижается до +4 градусов. Климат на побережье - умеренно морской, что в сочетании с условиями высокогорья создает исключительные условия для оздоровления организма.

Потрясающая природа, доступные цены и полный спектр развлечений на воде, под водой и на побережье привлекают сюда множество отдыхающих круглый год.

Много любопытных легенд ходит в окрестностях Иссык-Куля. По одной из них, озеро образовалось примерно так:

У местного хана была раскрасавица жена, молодая и почему-то быстроногая, аки джейран - горная козочка. И имя ей было - Сумбурун. Ясное дело, хан был без ума от быстрых ног и луноликости своей суженой. Но старый муж был скучен молодой жене. А дело происходило двести тысяч пять лун тому назад... И вот вопреки угрозам шариата (свода мусульманских законов) горячо полюбился молодой женщине молодой же нукер (монгольский офицер) Ай-Булак. И отдалась она этому чувству. Когда прознал хан про то, начал возносить молитвы аж двенадцать лун подряд, проронил слез энное количество и, рыдая, посадил свою Сумбурун в бочку. Засмолил, привязал к бочке груз - слиток золота весом в семь джасасын (сиречь восемнадцать кило) да и бросил обе драгоценные ноши в горное озеро. С тех пор озеро называют Иссык-Куль, потому что много горючих слез было пролито ханом из-за жены (да и из-за семи джасасынов, пожалуй, тоже).

По другой легенде, самого Чингисхана захоронили на Иссык-Куле. Версией киргизов тоже нельзя пренебрегать, ведь могилу Чингисхана до сих пор не обнаружили, безрезультатно перелопачивая курганы и пустыни Монголии.