Марракеш – одна из древних столиц Марокко, расположенная у подножия Атласских гор. До Касабланки отсюда примерно 3,5-4 часа езды, до Агадира – примерно столько же. Хотя город расположен не на побережье, сюда съезжаются туристы со всего мира именно с целью отдыха. Российские туристы предпочитают ездить в Марракеш на экскурсию или останавливаться здесь на две-три ночи.
Старый город, медина, окружён многокилометровой стеной. Его сердце – площадь Jemaa-El-Fna – занесена в список культурного наследия ЮНЕСКО.
В часе езды от города расположен горнолыжный курорт, открытый с декабря по апрель. Кроме лыжников, в нем останавливаются туристы, желающие заняться трекингом или поездками на джипах по горам.
Контраст между историческими районами Медины и жилым кварталом Гелиз Марракеша рождает непередаваемый образ восточного города. Клубок улиц этого мегаполиса приводит в центр, к мечети Кутубия на площади Джема-эль-Фна. Распутывая причудливую паутину перекрестков и аллей, вы встретите на пути мавзолей основателя Марракеша – Юсуфа бен Ташфина, ворота Баб-Агвенау, касбу Альмохадов, мечеть Золотых Яблок (мечеть Касба) и гробницы династии Саадидов.
Остановку можно сделать у руин помпезного дворца Эль-Бади («Несравненный»), в медресе и у мечети Бен-Юсуф, Кубба-аль-Баадийн. Гарантированно затянет омут рынков еврейского квартала Милла. Самый большой фонтан в Марракеше Муасин находится недалеко от дворца Бахия («дворец Красавицы»).
На территории медины много маленьких и недорогих ресторанчиков и кафе. Они закрываются в основном в 21:00, средняя стоимость посещения 5-15 USD. Ночные бары и дискотеки расположены в основном в крупных отелях. Музыка в них интернациональная, а стоимость напитков подчас выходит за грани разумного.
Площадь Jemaa-El-Fna – настоящая квинтэссенция марокканской экзотики: заклинатели змей играют на дудочках, татуировщицы разукрашивают хной туристов, внимательные слушатели окружают рассказчиков историй, подростки играют в непонятные белому человеку игры, кто-то поёт песни… Вечером площадь превращается в огромный недорогой ресторан под открытым небом: играет музыка, дымятся чаны с мясом и рисом, торговцы зазывают попробовать экзотические блюда.
Отыскать в лабиринте этого города рекомендованные путеводителем достопримечательности почти невозможно. Но главные мы все же перечислим, вдруг кому-то улыбнется удача: мечеть Кутубия высотой 77 метров, дворец Эль-Бади и гробницы династии Саадидов, рынки и красильни, фантастические сады Мажореля (где, к слову, черпал вдохновение сам Ив Сен-Лоран), музей народных ремесел Дар-Си-Саид, медресе Бен-Йусеф, крупнейшее в Северной Африке, дворцы Эль-Бади и Эль-Бахья, сады Менара.
Что касается знаменитых марракешских рынков («сук»), свои приключения вы можете начинать с 8.30 до 20.00. Один из самых больших и шумных кварталов уличной торговли находится вокруг площади Джема-эль-Фна, всевозможные пряности продают напротив площади Рабах Кедима, рынок музыкантов Кимахин у одноименных ворот на улице Баб-Дуккала, есть еще рынки Красильщиков, Медный, Столяров, Ювелиров и многие другие.