Город является главным политическим, экономическим и культурным центром Великобритании. Экономика города занимает пятую часть экономики страны. Относится к ведущим мировым финансовым центрам.

Исторический центр, образованный районами Вестминстер и Сити, сложился в Викторианскую эпоху. Среди единичных построек, уцелевших после пожара 1966 года — средневековая крепость Тауэр.
Основан около 43 года под названием Лондиниум  римлянами вскоре после их вторжения в Британию.
В список Всемирного наследия Юнеско внесены: Тауэр, Вестминстерский дворец, Вестминстерское аббатство, церковь Святой Маргариты, ансамбль зданий в Гринвиче и королевские ботанические сады Кью. Удивительно красивая и завораживающая своим величием соборная церковь Вестминстерского аббатства построена в готическом стиле.
В храме можно увидеть гробницы самых знаменитых людей Англии: королей, военачальников, деятелей культуры.

Большинство архитектурных памятников Лондона расположено в районе Вестминстера. Трафальгарская площадь, памятник адмиралу Нельсону, здание Национальной картинной галереи, арка Адмиралтейства…
В этом же районе находится Букингемский дворец – резиденция британских монархов. Он был основан на месте дома герцога Букингемского, у которого он был выкуплен английским королём. Здесь проходят самые важные приемы, официальные церемонии и банкеты. Каждый год резиденцию посещают примерно 50 000 гостей, приглашенных на королевские церемонии и приемы. Вокруг Букингемского дворца простирается самый большой частный сад Лондона.
К северу расположен Вестминстерский дворец в неоготическом стиле был построен в 1860 году на месте прежнего дворца, сгоревшего в пожаре. Над дворцом возвышается башня Виктории высотою 104 метра и башня Елизаветы высотою 98 метров.

Среди памятников Сити: здания  Банка Англии, Королевской биржи и Гилд-Холл — средневековая ратуша, со временем утратившая первоначальный облик. К востоку от Сити расположена крепость Тауэр с двумя рядами оборонительных стен. Во внутреннем дворе Белая башня времён Вильгельма Завоевателя высотою 27 метров. Разводной Тауэрский мост с башнями в неоготическом стиле был построен в 1894 году.
Высочайший небоскрёб в Сити — Heron Tower (высотою 230 метров), в районе Кэнэри-Уорф — One Canada Square (235 метров), высочайшее здание во всём городе — The Shard (306 метров, расположено напротив Сити в районе Сатуарк).
В Лондоне ежегодно проходят Новогодний парад с 1987 года, Неделя высокой моды, яхтенная выставка London Boat Show с 1956 года, выставка интерьеров Ideal Home Show с 1908 года, лодочные гонки на Темзе с 1926 года, Лондонский марафон с 1981 года, лодочная регата «Оксфорд - Кембридж» с 1829 года, Лондонская книжная ярмарка с 1976 года, выставка цветоводов Chelsea Flower Show с 1862 года, парад королевской гвардии Trooping the Colour, музыкальный фестиваль лондонского Сити с 1962 года, Кубинский карнавал с 2005 года, выставка автомобилей Motorexpo с 1996 года, Всемирный голый велопробег с 2001 года, выставка цветов во дворце Хэмптон Корт с 1990 года и многое другое.

Смена караула у королевского Букингемского дворца является одной из самых известных и популярных у туристов лондонских традиций. Эта церемония проходит ежедневно в 11:30 с апреля до августа, в другие времена года — в то же время, но через день. Эта традиция — одна из самых красивых в Лондоне.
Церемония ключей — это 700-летний ритуал закрытия Тауэра, выполняемый его главным стражем ровно в 21:50 каждый день.
В районе Вест-Энда находится несколько крупных коммерческих театров, специализирующихся на постановке мюзиклов, комедий и драм. Существует даже специальный термин вест-эндский театр, использующийся в Англии для обозначения развлекательных коммерческих театров бродвейского типа.
Широко известны в мире лондонские театры классической музыки: знаменитый Королевский театр олперы в Ковент Гардене, Королевский Альберт-холл, Театр Елизаветы II.